Thế nào là thượng đức?

Trong chương 38 của “Đạo Đức Kinh” có viết:

“Thượng đức vô vi nhi vô dĩ vi, hạ đức vi chi nhi hữu dĩ vi.”

Nghĩa là người có thượng đức thuận theo tự nhiên, không cố ý can thiệp hay hành động. Do đó, họ không bị ràng buộc bởi những tiêu chuẩn đạo đức cố định. Ngược lại, người có hạ đức luôn thể hiện mình là người đạo mạo và cố tình hành động theo những tiêu chuẩn đó.

Người hành động vì lòng nhân ái, không phải để khoe khoang hay thể hiện, thì mới thực sự không bị ràng buộc bởi những chuẩn mực đạo đức bề ngoài. Ngược lại, người hành động vì trách nhiệm đạo đức lại muốn phô trương đức hạnh của mình. Đối với người tuân theo lễ nghi, nếu không nhận được sự phản hồi thích hợp, họ sẽ muốn phá vỡ quy luật tự nhiên và cưỡng ép để đạt được kết quả. Sự khác biệt giữa thượng đức và hạ đức chính là ở chỗ thượng đức thì hành động một cách tự nhiên, không cố tình theo đuổi một tiêu chuẩn cụ thể, còn hạ đức thì luôn hành động với mục đích đạt được một chuẩn mực đạo đức nào đó, nhưng cuối cùng lại phá vỡ quy luật tự nhiên.

Có một câu chuyện kể rằng, có một con sông lớn. Một vị đại hòa thượng, một tiểu hòa thượng và một phụ nữ tình cờ gặp nhau và phải qua sông. Đại hòa thượng thấy người phụ nữ không thể qua sông được, nên ông cõng bà qua sông. Sau khi đi được vài dặm, tiểu hòa thượng không thể chịu đựng được nữa và hỏi sư phụ: “Làm sao thầy có thể chạm vào phụ nữ được?” Đại hòa thượng trả lời: “Con vẫn còn nhớ chuyện đó à? Ta đã quên mất rồi.” Đây chính là sự khác biệt giữa thượng đức và hạ đức. Người có thượng đức hành động theo quy luật tự nhiên, không quan tâm đến ý kiến của người ngoài, và cũng không bị ảnh hưởng bởi những tiêu chuẩn đạo đức bên ngoài. Trong khi đó, người có hạ đức thì luôn tuân thủ theo những quy tắc đạo đức cố định.

Một số người luôn nói về lòng nhân ái và nghĩa khí, nhưng nếu không có ai đáp lại, họ sẽ quảng bá khắp nơi về đức hạnh của mình. Điều này lại dễ dàng biến họ thành những người vô đức. Chúng ta tiếp tục đọc “Đạo Đức Kinh”. Lão Tử nói:

“Thất đạo nhi hậu đức, thất đức nhi hậu nhân, thất nhân nhi hậu nghĩa, thất nghĩa nhi hậu lễ.”

Điều này khá dễ hiểu nhưng lại là chìa khóa để hiểu về đức trong quan điểm của Lão Tử. Khi xã hội đánh mất Đạo, đó là lúc con người bắt đầu đề cao đức hạnh. Nghĩa là khi con người không còn tôn trọng quy luật tự nhiên, họ cần đến những tiêu chuẩn đạo đức để kiềm chế lẫn nhau. Nếu đức cũng chỉ trở thành một khẩu hiệu, thì nhân sẽ xuất hiện. Khi mất đi nhân, con người phải dựa vào nghĩa. Khi nghĩa không còn nữa, thì lễ xuất hiện.

Lão Tử nói rằng: “Phù lễ giả, trung tín chi bạc nhi loạn chi thủ.” Ý muốn nói, lễ là kết quả của sự thiếu trung thực và tín nghĩa, và cũng là khởi đầu của sự rối loạn. Ví dụ, Chữ Lễ ra đời vì mất đi nhân nghĩa và đạo đức. Khi những tiêu chuẩn đạo đức bị đánh mất, người ta cần đến lễ nghi. Những quy tắc lễ nghi này là những hành vi thường ngày, ai cũng dễ dàng tuân theo, nhưng cũng vì vậy mà lễ nghi rất dễ bị giả tạo và lợi dụng.

Chúng ta tiếp tục đọc “Đạo Đức Kinh” chương 38. Lão Tử nói:

“Tiền thức giả đạo chi hoa, nhi ngu chi thủy“

Nghĩa là những người ở phía trước cố gắng dùng các thủ đoạn hoa mỹ để giả tạo rằng mình là người có đạo đức. Thực chất, họ chỉ có cái vỏ ngoài của Đạo, nhưng đó chính là khởi đầu của sự ngu dốt.

Trước đây, những ai đã xem các đoạn giải thích về “Đạo Đức Kinh” đều biết rằng trong tư tưởng Đạo gia, không có sự phân biệt rõ ràng giữa thiện và ác, cũng không có chuẩn mực cụ thể về thiện ác. Điều này có thể khiến người ta lo lắng rằng nếu không có quy chuẩn thiện ác thì thế giới sẽ trở nên hỗn loạn. Thực tế, Lão Tử nhấn mạnh rằng, chúng ta không cần can thiệp vào sự phân chia thiện ác. Hệ sinh thái có quy luật vận hành riêng của nó, và việc chúng ta không can thiệp chính là thượng đức.

Nói về nhân nghĩa đạo đức, liệu ai đó chỉ cần nói về nó là đã trở thành người có đức? Chúng ta không nên chỉ nghe người ta nói gì, mà cần nhìn vào hành động của họ. Nếu họ chỉ nhấn mạnh về nhân nghĩa và lễ nghi, nhưng lại vi phạm quy luật tự nhiên, thì nhân nghĩa đó còn có giá trị gì? Đó chỉ là công cụ để họ lợi dụng người khác mà thôi, và họ thực sự là những kẻ vô đức.

Lão Tử trong chương mười tám của “Đạo Đức Kinh” đã nói:

“Đại đạo phế, hữu nhân nghĩa; trí tuệ xuất, hữu đại ngụy; lục thân bất hòa, hữu hiếu từ; quốc gia hỗn loạn, hữu trung thần.”

Nghĩa là khi Đạo lớn bị bỏ rơi, thì người ta mới nói đến nhân nghĩa. Khi trí tuệ xuất hiện, thì sự gian dối cũng đi theo. Khi gia đình bất hòa, người ta mới nhắc đến hiếu thảo và từ thiện. Khi quốc gia hỗn loạn, thì trung thần mới xuất hiện.

Theo Lão Tử, khi một xã hội quá đề cao các tiêu chuẩn đạo đức, điều đó chỉ ra rằng xã hội đó đã không còn tuân theo quy luật tự nhiên. Tuy nhiên, thay vì giải quyết vấn đề từ gốc rễ, con người chỉ đề xuất những tiêu chuẩn mới để bù đắp cho sự thiếu hụt của Đạo. Điều này dẫn đến việc quy tắc trở nên phức tạp cho đến khi xã hội sụp đổ.

Quan điểm này có đúng không? Mỗi người chúng ta đều có câu trả lời riêng trong lòng mình.

Xin mời bạn hãy để lại bình luận.

Quay lại câu chuyện của Lão Xá trong “Trà quán”, nhân vật Thường Tứ có phải là người có thượng đức không? Nhân vật Tần Nhị có thượng đức không? Chắc chắn rằng bạn đã có câu trả lời của riêng mình.

Theo tư tưởng Đạo gia, các nhà thống trị thời xưa tuyên truyền các chuẩn mực đạo đức Nho gia, biến mọi người trở thành nô lệ của đạo đức. Điều này ngược lại đã tạo cơ hội cho những người ủng hộ đạo đức lợi dụng nó để phục vụ cho sự cai trị của họ. Tất nhiên, Lão Tử không khuyên chúng ta từ bỏ hoàn toàn các chuẩn mực đạo đức, mà nói rằng chỉ có đạo đức nằm trong Đạo lớn mới là thượng đức. Còn những lời nói suông về nhân nghĩa và đạo đức lại chính là nguyên nhân của sự hỗn loạn, và đó không phải là nhân nghĩa đạo đức mà chúng ta thật sự mong muốn.

Vậy mối quan hệ giữa Đức và Đạo là gì? Sau khi nghe những phân tích trên, bạn có thể đã hiểu thêm về Đức. Mối quan hệ giữa Đức và Đạo có thể tóm gọn như sau: Đức trong “Đạo Đức Kinh” không giống với ý nghĩa hiện nay về đạo đức. Hiện nay, khi nói đến “đức”, chúng ta thường đề cập đến phẩm chất đạo đức và tính cách cao thượng của con người. Nhưng trong “Đạo Đức Kinh”, Đức là biểu hiện của Đạo trong vạn vật và trong thế giới. Đó là cách mà con người sống theo quy luật tự nhiên và tuân theo các nguyên tắc khách quan của Đạo.

Tóm lại, Đức có thể được hiểu theo ba điểm chính:

Số 1. Đức là sự hòa hợp với Đạo. Trong tiếng Hán cổ, Đức đồng nghĩa với được. Lão Tử sử dụng từ này để chỉ sự đạt được hay nhận được điều gì đó. Nhưng nhận được gì? Chúng ta có thể tìm câu trả lời từ học trò của Lão Tử, Trang Tử. Ông nói rằng: “Vạn vật nhận được từ Đạo, và điều này được gọi là Đức.” Vạn vật khi nhận được Đạo, phần Đạo mà chúng nhận được chính là Đức. Từ đó, Đức là sự tuân theo bản tính và phẩm chất riêng của vạn vật. Đạo là cốt lõi vô hình, còn Đức chính là sự thể hiện cụ thể của bản tính đó.

Số 2. Đức là trung gian giữa Đạo và vạn vật. Đạo có tính siêu việt, nó không thay đổi hay biến mất cùng vạn vật, nhưng để Đạo có thể tác động lên vạn vật, cần có một trung gian. Trung gian này chính là Đức. Đức không chỉ là đặc tính tự nhiên của vạn vật mà còn là sự kết nối giữa Đạo và vạn vật.

Số 3. Đức thể hiện tính tự nhiên của vạn vật. Cây có tính của cây, hoa có tính của hoa, một khi vạn vật đã được sinh ra, chúng sẽ không thay đổi bản tính của mình. Ví dụ, hổ sinh ra là hổ, và nó mang trong mình bản chất của một con hổ. Có một câu chuyện kể rằng, trong thế giới động vật ở châu Phi, có một con sư tử từ nhỏ sống cùng các loài động vật khác. Một ngày nọ, nó nghe thấy tiếng gầm của loài sư tử khác và nhận ra rằng nó không thuộc về những loài động vật xung quanh. Nó đã tìm theo tiếng gầm đó để trở về với đàn sư tử của mình. Đây chính là sự thể hiện bản chất tự nhiên của vạn vật.

Hegel nói: “Tự nhiên là điều tất yếu.” Mỗi sinh vật trong vũ trụ đều có thuộc tính tự nhiên riêng của nó. Một khi thuộc tính này hình thành, nó trở thành điều tất yếu. Như sự thay đổi bốn mùa trong năm: xuân, hạ, thu, đông. Sự luân chuyển của các mùa là một hiện tượng tự nhiên và cũng là một điều tất yếu. Khi mùa hạ đến, thời tiết tất nhiên sẽ nóng, khi mùa đông đến, khí hậu tất nhiên sẽ lạnh. Ví dụ, người xưa nói rằng cúc mọc ở phía nam thì có mùi khác với cúc mọc ở phía bắc, vì đất và nước không giống nhau. Vạn vật tuân theo bản tính tự nhiên của mình mà sinh trưởng, và chỉ khi đó, chúng mới không mất đi hình thái đặc trưng của mình. Sự đa dạng của vạn vật và sự cân bằng của hệ sinh thái chính là thành tựu của Đức.

Do đó, Đạo gia nhấn mạnh việc tuân theo tự nhiên, để vạn vật phát triển và thay đổi theo bản chất của chúng. Nguyên tắc trong mối quan hệ giữa con người và vạn vật là vô vi. Lão Tử nói rằng vô vi là không vi phạm quy luật tự nhiên, hành động theo đúng bản chất và quy luật của vạn vật. Vạn vật trong trạng thái tự nhiên phát triển theo Đạo của chúng, và đó chính là Đức của vạn vật. Khi con người tuân theo bản tính của mình và hành động theo Đạo tự nhiên, đó chính là thượng đức của con người.